8 сегментов - 8 бит.
Так удобно работать.

Так как половина электроники содержит 8ми разрядные микроконтроллеры, то все сходится.

Обычно у контролера не менее 2ух портов, каждый по 8 пинов.
Если мы имеем матрицу индикаторов, то один порт служит для передачи цифры на индикатор, второй - для переключения порядкового номера индикатора. В реальном времени это происходит быстро, поэтому мы почти не замечаем моргания.